Secara keseluruhan, tantangan ekonomi dari pembangkit tenaga nuklir adalah memastikan bahwa biaya modal awal yang besar dapat dipulihkan oleh operasi yang sangat menguntungkan setelah pabrik online. Ini mirip dengan model ekonomi yang terkait dengan minyak, gas alam dan batubara. (Karena investor menjadi lebih sadar lingkungan, maka pasar dana yang diperdagangkan di bursa mengikuti. Check out Going Green Dengan Exchange-Traded Funds.)
TUTORIAL: Short Selling
Dampak Lingkungan yang Disengketakan Pembangkit listrik tenaga nuklir pada dasarnya hanyalah mesin uap yang canggih. Panas dibuat di inti reaktor dengan reaksi fisi nuklir yang dikontrol dengan hati-hati. Sejumlah besar air mengelilingi inti reaktor, mendinginkan reaktor. Air yang dekat dengan reaktor mendidih, menciptakan uap yang menggerakkan turbin. Gerakan turbin uap digunakan untuk menghasilkan listrik.
Tenaga nuklir menarik sebagai sumber energi karena, bila dioperasikan dengan aman, ia mampu menghasilkan energi dalam jumlah sedikit tanpa emisi beracun. Berbagai penelitian menyimpulkan bahwa total jejak karbon tenaga nuklir sebanding dengan tenaga angin, tenaga surya dan hidro.
Namun, beberapa kelompok lingkungan, seperti Greenpeace International, membantah klaim tenaga nuklir sebagai sumber energi yang lebih ramah lingkungan. Kelompok-kelompok ini menunjukkan kekhawatiran tentang keselamatan nuklir dan juga biaya dekomisioning tanaman tua dan menyediakan penyimpanan jangka panjang bahan bakar radioaktif bekas.
Sumber energi lainnya, seperti tenaga air tenaga surya, dan tenaga angin sangat aman. Kecuali jumlah polutan yang dipancarkan selama konstruksi dan pemeliharaan pabrik, operasi normal dari fasilitas listrik ini pada dasarnya tidak menghasilkan polutan ke atmosfer. Ada juga sedikit resiko terjadinya bencana karena kecelakaan atau terorisme.Sayangnya, sumber energi ini juga termasuk yang termahal dalam hal biaya listrik yang dihasilkan. (Untuk lebih lanjut, lihatlah Energi Hijau: Mengapa Kita Masih Tidak MenggunakannyaBiaya Upfront Tinggi Investasi modal besar yang dibutuhkan untuk membangun pabrik nuklir bisa sulit diperoleh. Biaya konstruksi yang tepat berbeda berdasarkan ukuran tanaman, biaya bahan baku, jenis tanaman dan banyak faktor lainnya. Namun, dalam semua kasus harganya menghabiskan beberapa miliar dolar untuk membangun pabrik nuklir baru. Konstruksi juga memakan waktu beberapa tahun, sehingga menimbulkan periode ketidakpastian yang substansial sebelum pembangkit listrik mampu mulai menghasilkan pendapatan. Setelah pabrik online, pembangkit nuklir sangat murah untuk dioperasikan. Bahan bakar uranium yang digunakan pada tanaman relatif murah dan jumlah yang dibutuhkan kecil. Sementara biaya bahan bakar minimal, biaya lain yang diperlukan, termasuk personil keamanan dan personil operasi pabrik, juga sangat murah mengingat banyaknya listrik yang dihasilkan oleh pembangkit tenaga nuklir yang lebih kecil sekalipun.
Biaya operasi utama tenaga nuklir lainnya benar-benar membuang limbah nuklir dan batang bahan bakar bekas. Biaya pembuangan limbah nuklir relatif rendah. Berbagai teknik ada untuk memproses ulang bahan bakar bekas dan sisa limbah padat sehingga kebutuhan akan penyimpanan jangka panjang yang lebih mahal diminimalkan. (Rata-rata keluarga menghabiskan $ 1600 / tahun untuk tagihan listrik - cari tahu bagaimana cara memasukkannya kembali ke dalam dompet Anda. Sepuluh Cara untuk Hemat Energi dan Uang
Nuklir sebagai Kemerdekaan Energi > Menurut Asosiasi Nuklir Dunia, Amerika Serikat memimpin dunia dalam hal kapasitas Megawatt dari stasiun pembangkit nuklirnya. U. S. diikuti oleh Prancis, Jepang, Rusia dan Jerman. Sebagai persentase dari jumlah listrik yang dihasilkan, Prancis memimpin, memanfaatkan tenaga nuklir lebih dari 75. 2% kebutuhan listriknya. Ini adalah yang paling banyak di dunia. Ini mungkin karena pilihan sadar oleh orang Prancis yang dibuat pada awal tahun 1970an - sekitar saat guncangan minyak pertama di Timur Tengah. Meski kekurangan sumber daya alam seperti minyak, gas alam atau batu bara, Perancis saat ini adalah energi mandiri berkenaan dengan pembangkit listrik. Investasi awal besar yang dibuat Prancis untuk tenaga nuklir sekarang terbayar.
Garis Bawah Tenaga nuklir memberikan tantangan ekonomi karena investasi awal yang besar dibutuhkan. Namun, jika warga negara mau menerima risikonya, investasi energi nuklir bisa melunasi dalam bentuk kemandirian energi.